珍珠，又称真珍珠、蚌珠、珠等。是一种珍贵的有机宝石，与DIA、红宝石、蓝宝石、祖母绿和蛋白石并称“五帝一女王”。珍珠收藏者会注意到，近年来，市场对珍珠的需求逐年增加一倍，珍珠的消费一直在上升，价格飙升，尤其是古代珍珠的价格，以极快的速度吸引了许多收藏者的青睐。现在，每克普通老珍珠的价格已经超过了220元大关。
目前市场上的珍珠种类很多，分为天然珍珠和养殖珍珠两大类。天然珍珠多为圆形，核非常小，一般肉眼看不见，数量也很少。养殖珍珠分为淡水养殖珍珠和海水养殖珍珠。淡水养殖珍珠无籽，在水深不超过4米的湖泊、池塘等环境中自然生长。海洋养殖珍珠产于热带或亚热带浅水区，均采用有核养殖方式。海水珠中，南洋珠和大溪地珠最为珍贵。
珍珠的颜色和价值
按颜色来说，珍珠一般有白、金、黑三种。目前黄金珍珠最值钱。黄金多产于菲律宾、印度尼西亚等。日本白人，南洋和中国，大溪地黑人。珍珠虽然会随时间生长，但生长期越长，风险越大。所以一般用作首饰的珍珠，直径6到8 mm以上，价格会高一些。一般直径12 mm左右皮肤光滑的A货批发价在3000元左右。直径14到15 mm的大溪地黑珍珠批发价是每颗89000元。
挑选珍珠有误区，鉴别有诀窍
近年来，一些消费者在购买珍珠时经常被商家误导，使他们不知所措。
有些商家总是标榜自己的珍珠是天然的。事实上，市场上看到的绝大多数珍珠都是人工养殖的。天然珍珠由于人类不分青红皂白的使用，特别是那些形状规则的珍珠，非常罕见。目前天然小珍珠多用于药用，而大珍珠只有根据形状创造性设计镶嵌，才能成为珍贵的首饰。养殖珍珠不等于天然珍珠。
有的人没见过珍珠，比如颗粒很大的南阳珍珠。看到他们后的第一反应是：这是假的！其实这些都是非常珍贵的养殖珍珠，在国外很受欢迎，是近几年才引入中国市场的。
如何鉴别珍珠的真假
鉴别真假珍珠有四种简单的方法：
1.观察珍珠的表面特征。几乎没有完美无瑕的珍珠。每一颗珍珠的瑕疵，只是与其他珍珠不同的胎记。有时候需要借助10倍放大镜仔细观察。
2.如果珍珠掉在地上，珠层厚的真珍珠离掉下来的高度不到10厘米。
3.用刀刮几下有缺陷的珍珠。如果刮出来的珍珠层和外观一样，那就是正品。
4.对于不是很贵的珍珠，两个珠子可以对着磨。如果生产出珍珠粉，研磨后没有痕迹，那就是真的珍珠。
