珍珠不是天然宝石。当它在某些贝类(贻贝)中形成，无法消除时，它的细胞膜会分泌出珍珠液，不断将异物层层包裹，长时间变成珍珠。因为珍珠层每次都极薄，一颗珍珠甚至由几千层珍珠层组成，3-6年后即可形成。珍珠常年生产，一般在12月。
组合珍珠的概念接触较少，定义为：外部或上部为养殖珍珠，另一部分由养殖珍珠或仿珍珠等其他物质制成，是经过人工加工的一种养殖珍珠。
半珠
珍珠贸易中经常提到的半珠包括“哈凯”半珠和“玛贝”半珠。前者只有普通珍珠的一半形状，没有人工组合，属于养殖珍珠的范畴((B类))；后者是一种内部有填充物的“组合珍珠”，属于组合珍珠((B-C类)，也称马比珍珠。(见图2-3)
3/4或1/2形状的珍珠
养殖珍珠有一个重要品种，即B1养殖3/4珍珠和半珍珠。它们是专门培育的，是普通珍珠的3/4或1/2形状，可以与B型和C型形成组合珍珠(即B B1型或B C型)。
